Le Doctorat est un diplôme de troisième cycle universitaire (Bac +8), après le diplôme de Master, qui est nommé PhD dans les pays anglophones. Le Doctorat donne droit au titre de docteur. Le Doctorat est également un grade universitaire le plus élevé, reconnu internationalement.
Le Doctorat est l’aboutissement d’un premier travail de recherche scientifique original, suivi de la rédaction d’un manuscrit appelé « thèse » et d’une soutenance devant un jury académique.
En fonction des disciplines, la formation en Doctorat peut durer entre de 3 ans à 7 ans. Concernant les disciplines dans les Sciences Exactes, la formation dure en moyenne 3 ans et peut être prolongée pendant deux ans. Concernant les disciplines en Science Humaines et Sociales, la formation dure en moyenne 5 ans et peut être prolongée pendant deux ans.
Pendant toute sa formation, l’étudiant doctorant est sous la direction d’une équipe composée par des enseignants-chercheurs et/ou des chercheurs afin d’encadrer le doctorant sur un sujet de recherche.
Lorsqu’un étudiant souhaite intégrer une formation doctorale dans les Sciences Exactes, celui-ci possède généralement un contrat doctoral qui est un contrat de travail spécifique aux doctorants. Sa durée est de trois ans et il peut être renouvelable. Le doctorant reçoit un salaire en fonction de ses activités. D’autres types de financement peuvent être utilisés. Cependant, pour les formations doctorales en Sciences Humaines et Sociales, le financement n’est pas garanti.
Durant sa thèse, le doctorant devra réaliser une recherche bibliographique correspondant à son sujet de recherche, comparer des méthodes existantes dans l’état de l’art, apporter une avancée scientifique originale et enfin évaluer sa solution par simulation et/ou par expérimentation réelle. De plus, le doctorant devra partager ses recherches en rédigeant des articles scientifiques pour soit les publier dans des journaux et/ou revues scientifiques, soit les présenter à l’oral lors de conférences nationales et internationales.
Lorsque la direction de thèse estime qu’il y a suffisamment de contenus scientifiques originaux avec des résultats probants, le doctorant est autorisé à soutenir sa thèse devant un jury dans l’objectif d’obtenir le diplôme de Doctorat. De plus, le doctorant devra remplir d’autres conditions, fixées par l’école doctorales où l’étudiant est inscrit, pour soutenir devant un jury.
Une fois le Doctorat obtenu, le jeune chercheur peut avoir trois types de débouchés possibles : une carrière académique à l’université ou au CNRS, une carrière non académique dans la fonction publique ou une carrière non académique dans le secteur privé.
Après le Doctorat, le jeune cherche peut également souhaiter construire un projet de recherche afin d’obtenir l’Habilitation à Diriger des Recherches (HDR), qui est un diplôme spécifique à la France et plus élevé que le Doctorat…
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